Οι πολεμικές τέχνες της Ανατολής εμφανίστηκαν 2.000 έτη πριν. Το ιαπωνικό νησί Okinawa ήρθε σε επαφή με αρκετά είδη πολεμικών τεχνών της Κίνας. Μερικά από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα προστέθηκαν σε μια νέα πολεμική τέχνη της Okinawa.

Το 1600, ο Ιαπωνικός στρατός εισέβαλε στην Okinawa και απαγόρευσε τη χρήση όπλων. Έτσι η τάξη των πολεμιστών ξεκίνησε να εκπαιδεύεται μυστικά σε μια μορφή αυτοάμυνας που δεν χρειαζόταν η χρήση όπλων χρησιμοποιώντας και βελτιώνοντας αρχαίες τεχνικές.

Κατά συνέπεια το σύγχρονο Karate είναι ουσιαστικά αποτέλεσμα μιας μίξης πολεμικών τεχνών της Κίνας τηςOkinawa και της Ιαπωνίας με το πέρασμα των αιώνων.Ξεκίνησε να διδάσκεται σε κοινό όχι πριν από τις αρχές του 1900.

Ο Funakoshi ίδρυσε το πρώτο Dojo στην Ιαπωνία το 1936.

Ο Funakoshi ίδρυσε το πρώτο Dojo στην Ιαπωνία το 1936.

Η οργάνωση Karate της Ιαπωνίας (JKA) δημιουργήθηκε το1955 από τον Funakoshi ως κύριο Αρχιεκπαιδευτή. Το όνομα Shotokan προέρχεται από το Shoto που ήταν το ψευδώνυμο του Funakoshi και το Kan που στα ιαπωνικά σημαίνει αίθουσα.

Οι Ιάπωνες έφεραν το Karate στην Ευρώπη προς το τέλος της δεκαετίας του ’50. Ο δάσκαλος Kanazawa που κατέχει το10ο Dan, αναγνωρίζεται ως ο πιο μεγάλος δάσκαλος του Shotokan Karate εν ζωή. Το Shotokan Karate είναι αυθεντικό και το πιο δημοφιλές από τα άλλα στυλ τουKarate.

Διαφέρει δε από τα άλλα στυλ στο ότι συνδυάζει γρήγορες και δυναμικές τεχνικές με τα ελεγχόμενα και ισχυρά χτυπήματα.